Прогнуть мир [СИ + иллюстрации] - Михаил Востриков

плюнул через правое плечо и произнёс короткое заклинание вызова демона:

— Демон Систель, приди!

Пламя свечи качнулось и Систель пришёл. Один, без свиты и в человеческом обличии. Высокий, стройный молодой человек, в чёрном сюртуке, с копной иссиня-чёрных волос, с красивым лицом ловеласа, на котором не было ни одной морщины, хотя все знали, что ему больше тысячи лет. Его демонскую сущность выдавали только глаза — тёмные и бездонные, как сухие колодцы.

— Князь Гог, — сказал Систель. — К чему такая срочность? Вы могли бы прийти ко мне в особняк на Большенном Прешпекте. Я принимаю.

— Мне срочно нужна ваша помощь, — сказал Гог, стараясь не смотреть в его глаза. — И ваша… кхм, профессиональная деятельность.

— Убийство? — Систель сложил губы в ровную линию. — Кого на этот раз?

Гог помялся, но взял себя в руки и выпалил:

— Моего брата Гула, великого князя Союза.

Систель не удивился — он вообще ничему и никогда уже не удивлялся.

— Хм-м, ваш брат не обычная цель. Охрана, маги, защитные заклинания. Это дорого.

— Я заплачу.

— Деньги меня не интересуют, — Систель покачал головой. — У меня их больше, чем в государственной казне. Мне нужно другое.

— Тогда что?

Систель подошёл к окну, точнее, к щели в стене, через которую был виден ночной Ман — огни в окнах, факелы на улицах, патрули княжеской стражи.

— Мне нужен свободный доступ для моих… эээ, невидимых сотрудников. На всей территории Союза. И без магов лефа, которые их видят, пожалуйста. Сделка простая: я даю вам трон, а вы дайте мне доступ к телу, вернее, к телам.

Гог помедлил. Он понимал, что это значит: он уничтожит секретный леф — опору трона святого Гула-Воина, а упыри из «Тонкого мира» — прилипалы, москиты, вселенцы, монстры с крыльями, будут по всему Союзу безнаказанно воровать жизненную силу людей, оставляя лишь пустые оболочки. Тихо и незаметно. Вдруг человек почувствовал себя плохо и вскоре умер, как от большой кровопотери. А может и не умер, смотря сколько крови потерял.

— Договорились! — твёрдо сказал Гог.

Систель кивнул и протянул руку. Гог, стиснув зубы, пожал. Рука демона была холодной, как мрамор.

— Когда надо? — спросил Систель.

— Как можно быстрее. Но сначала похороны моих детей. Потом — действуем.

— У вас есть месяц на окончательное решение, князь Гог. Потом я теряю интерес и вы будете оштрафованы, — он хмыкнул. — За ложный вызов!

— А если у вас не получится? — уточнил Гог.

Демон ещё раз хмыкнул и ушёл. Не через дверь, а через свою тень. Просто растаял в темноте. Пахнуло серой, и Гог остался один, с побелевшей в инее рукой. Он только что вынес смертный приговор «платиновым» магам и всем остальным гражданам Союза.

Совет рода

В гостиной нашего дома пахло недоеденным завтраком. Все пятеро членов рода Бести сидели за столом: мой дед Сим — во главе, мой отец Мих — справа, мой старший брат Эжен — слева, моя мама Ани — рядом с мужем, и я — напротив деда: в трусах и свитере, второпях натянутом на левую сторону.

— Итак, — сказал дед Сим, положив ладони на стол. — Что мы имеем? Нападение совершено княжеской свитой — пятьдесят человек, вооружённых мечами, копьями и анти-магическими сетями из государственного спецхранилища. Командовали нападением — барич Грес и бева Алу Герр, дети князя Гога Герр, родного брата великого князя Гула V. Все нападавшие мертвы. Ган Глоо — маг «вне категорий» на службе у рода Герр, тяжело ранен и отправлен к магу-лекарю. Что я упустил?

— Браслет, — сказал Эжен. — У Греса — серебряный. Почему они вообще решились напасть на трёх «золотых» магов?

— Потому что у них были сети, — ответил дед Сим. — Они думали, что без магии мы бессильны. Это их и погубило.

— А что макер Ган? — добавил отец Мих. — Он не предупредил своих нанимателей, что сеть отключает только магию, но не алхимию. Либо он сам не знал, либо знал, но его не послушали.

— Он наверняка предупреждал, — сказал дед Сим. — Они его не послушали. Вот и результат.

Я поёжился — сидеть в трусах за столом было прохладно.

— Экола, — дед Сим вздохнул. — Иди уже оденься нормально. И возвращайся.

Я метнулся к себе наверх, натянул штаны, вывернул свитер на правую сторону, и прибежал обратно.

— Вот так, — сказал дед Сим. — Теперь о главном. Чего мы все хотим?

Тишина. Потом мама Ани сказала — тихо, но твёрдо:

— Я хочу, чтобы мои родные были живы. Всё остальное — не так важно.

— Я тоже, — кивнул отец Мих. — Мы хотим малого: спокойно жить и развивать своё дело. Фабрика — наш хлеб. Воевать с государством мы точно не хотим. Но и дать себя убить просто так — мы не можем.

— Значит, надо договариваться, — сказал дед Сим. — Вопрос — с кем и на каких условиях. Уверен, великий князь не дурак. Он знает, что его племянники были рейдерами. Знает, что анти-магические сети были фактически украдены. Знает, что мы — в своём праве. И он знает, что у нас есть алхимические молнии — оружие, которого нет больше ни у кого. Он захочет их заполучить? Конечно! Вопрос, как: силой или золотом?

— Если силой — мы готовы, — сказал Эжен и стукнул кулаком по столу. — Двенадцать минут и пятьдесят трупов. Неужели не повторим?

— Повторим, — согласился дед Сим. — Но в следующий раз могут прийти не пятьдесят свитских с мечами, а «платиновые», а то и «вне категорий». С армией свитских из Мана! А мы — один маленький род, пусть и с молниями.

— Ну нет, — встрял в разговор я. — Получить наши молнии можно, только с нами договорившись. А иначе, мы — фьють! — и за горы, морем. Или на Ханаанские острова, Пеламеда поможет. Ждать не будем, пока нас здесь всех не поубивают. Ждали уже… в будущем.

— Тогда золотом, — сказал отец Мих. — Но на наших условиях. Неприкосновенность рода, гарантии, то-сё.

Дед Сим кивнул:

— Вот это правильно! И совсем скоро, думаю, мы узнаем о решении Гула. Но есть ещё одно…

Он посмотрел на меня:

— Экола, ты знаешь будущее. Ты знаешь,